El caballo westfaliano

Amig@s del caballo! Hoy les quiero hablar otra vez de una de las razas que más me atraen: el caballo westfaliano. 

Originario de la región de Westfalia en Alemania, el Westfaliano es reconocido por su belleza, fuerza y gran variedad de habilidades. Esta raza ha logrado un equilibrio perfecto entre elegancia y potencia, lo que lo convierte en un excelente competidor en diversas disciplinas ecuestres.

Características Distintivas:

Físico: Los Westfalianos son caballos de talla media a grande, con una constitución fuerte y musculosa. Su cabeza es expresiva, con ojos grandes y bien separados. El cuello es musculoso y bien unido al cuerpo, y la espalda es fuerte y recta. Sus patas son robustas, con articulaciones bien definidas.

Temperamento: Son conocidos por su carácter equilibrado, noble y confiado. Son caballos inteligentes, fáciles de entrenar y muy versátiles.

Pelajes: Presentan una amplia variedad de pelajes, siendo los más comunes el bayo, negro y castaño.

Habilidades: La versatilidad es una de las principales características del Westfaliano. Destaca en disciplinas como:

Salto: Su potencia y agilidad lo convierten en un excelente saltador.

Doma clásica: Su equilibrio y movimientos armoniosos son ideales para la doma clásica.

Concurso completo: Su combinación de velocidad, resistencia y habilidades en salto lo hacen apto para el concurso completo.

Ocio: También es un excelente compañero para el ocio, gracias a su carácter tranquilo y confiable.

Historia:

La raza Westfaliana tiene sus raíces en la región alemana de Westfalia, donde se cruzaron diversas razas durante siglos para obtener un caballo versátil y resistente. La cría selectiva ha permitido mejorar sus cualidades y consolidarlo como una de las razas más importantes de Europa.

¿Por qué elegir un Westfaliano?

Versatilidad: Se adapta a diferentes disciplinas y niveles de experiencia.

Belleza: Su elegancia y conformación lo hacen destacar.

Carácter: Es un caballo noble, inteligente y confiable.

Salud: Generalmente son caballos sanos y longevos.

En resumen:

El caballo Westfaliano es una excelente opción para aquellos que buscan un compañero ecuestre versátil, elegante y con un carácter excepcional. Ya sea que seas un competidor experimentado o un jinete principiante, el Westfaliano te ofrecerá una experiencia ecuestre inolvidable.

Consejos para enseñar a un potro galopar.

Amig@s del caballo! Enseñar a un potro a galopar es un proceso que requiere paciencia y consistencia. Aquí tienes algunos pasos básicos para empezar:

1. **Preparación Inicial**: Asegúrate de que el potro esté cómodo con la embocadura y la montura. Es importante que responda bien a las órdenes básicas de paso y trote antes de intentar el galope.

2. **Trabajo a la Cuerda**: Utiliza la cuerda para ayudar al potro a entender las señales de galope. Empieza con sesiones cortas de 20-30 minutos para no sobrecargarlo⁴.

3. **Transiciones Suaves**: Práctica transiciones entre paso, trote y galope. Esto ayudará al potro a desarrollar equilibrio y coordinación.

4. **Refuerzo Positivo**: Recompensa al potro cuando responda correctamente a las órdenes. Esto puede ser con caricias, palabras suaves o pequeñas golosinas.

5. **Consistencia y Paciencia**: La clave es ser consistente con las señales y tener paciencia. Cada potro aprende a su propio ritmo, así que es importante no apresurarse.

Cuanto se tarda en aprender a montar a caballo?

Amig@s del caballo! muchas veces me preguntan que técnica permite a un jinete novel avanzar más rápido en su formación.

Es difícil ser un novato cuando se aprende a montar a caballo, especialmente si te incorporas al mundo del caballo con cierta edad. Pero nada en la vida ecuestre es fácil, yo te doy estos consejos para no tirar la toalla:

1. Las horas montando son lo que realmente cuenta. Si puedes permitirte costosas clases de equitación con un gran entrenador, entonces maravilloso, pero la verdad es que si quieres poder montar, y montar bien, tienes que montar mucho.

2. Todo es más fácil cuando tienes confianza. Tal vez sea más fácil decirlo que hacerlo, pero no te apresures al aprender a montar, no te enfrentes a ti mismo (o a tu caballo) comienza despacio, ponte metas fáciles y tu confianza pronto comenzará a dispararse.

3. Ten claro lo que le pides a tu caballo. Esto no significa pelearte con tu caballo (nunca es una buena idea entrar en una discusión con un animal que pesa al menos cinco veces más que tú), pero necesitan saber exactamente lo que quieres de ellos. No lo dejes libre solo porque parece no entenderte. Puedes pensar que estás siendo "amable", pero tu caballo simplemente se siente inseguro sobre lo que se supone que debe hacer, y eso no es justo para él. Inténtalo las veces necesarias con la supervisión de alguien con más experiencia que tu.

4. No necesitas un montón de equipo caro cuando aprendas a montar a caballo. Siempre que tengas lo básico en su lugar, como un casco estándar, un par de botas de montar adecuadas y algunos guantes de montar para proteger tus manos, con esto te vale para comenzar.

5. Todos los instructores de equitación enseñan de manera ligeramente diferente. Del mismo modo, a algunos jinetes les gusta que les den órdenes, mientras que otros prefieren un estímulo suave. Si no estás satisfecho con la forma en que te enseñan o no disfrutas de tus lecciones, prueba con otro instructor, pero recuerda es importante darle tiempo a cada nuevo método y entrenador, si no tienes paciencia no entenderás lo que te quieren transmitir. Recuerda que eres un novato ten más humildad y compromiso.

6. Aprender a montar a caballo es un poco como aprender a conducir. Crees que sabes lo que estás haciendo hasta que tienes que hacerlo por tu cuenta por primera vez. Al montar solo comprobaras si lo que has aprendido lo sabes poner en practica. Descubrirás si sabes resolver, si es así vas por buen camino.

7. Nunca dejarás de aprender a montar a caballo. Al principio, todo se siente increíblemente difícil, como era de esperar, ya que le estás diciendo a tu cuerpo que haga algo que tal vez no sea natural. Aprender a sentarse al galope, a mantener las manos y las piernas quietas en la posición correcta y TODO AL MISMO TIEMPO parece un sueño imposible cuando empiezas a montar. Y cuando lo consigues, no llegas a ese punto en el que estás montando sin esfuerzo, pues siempre hay algo en lo que trabajar.

No te desanimes, aprender a montar es una actividad que puede durar toda la vida!

Caballos con mal carácter.

Amig@s del caballo! Hoy les quiero hablar del mal carácter en los caballos.

¿Qué es el mal carácter en un caballo? Un caballo con mal carácter es aquel que al abrir la puerta de su box, nos enseña la grupa, nos guiña las orejas, nos amenaza con sus manos y su boca y nos enseña sus dientes. También puede manifestar su mal carácter a la hora de poner la montura y en el peor de los casos intentan tirarnos cuando los montamos.

¿Por qué hay caballos con mal carácter?

Esta demostrado que la genética influye en algunos casos, pero la mayoría de los caballos con mal carácter son el resultado de un mal manejo, una doma deficiente, el maltrato e incluso en algunos casos, un dolor crónico que despierta su agresividad.

Si ustedes están montando un caballo agresivo, primero les recomiendo que les haga un buen chequeo su veterinario. Sí el caballo está sano, acudan a un educador equino que use métodos de doma natural. Dejen que los ayude un experto, no merece la pena correr riesgos si alguien más preparado lo puede hacer bien. 

También les recomiendo que vigilen la alimentación, igual su caballo está comiendo en exceso y le sobra energía que canaliza mal. 

Es importante que los caballos con mal carácter vivan en semilibertad y se relacionen con otros caballos que no sean sumisos, cuando un caballo es dominante, es bueno que otro caballo con carácter le enseñe el respeto de la jerarquía natural. Esto se consigue conviviendo en manada en un potrero o padock.

La convivencia con otros caballos junto con un buen trabajo montado, mejorarán el carácter y la relación jinete/caballo.

Consejo: tengan paciencia, constancia y amor por lo que hacen con sus caballos. 

Consejos para montar en verano

Amig@s del caballo! Comenzó el verano en Europa y con el verano sufrimos altas temperaturas.

Si van a montar este verano, es mejor hacerlo por la mañana o por la noche, cuando han bajado las temperaturas. Si montan en climas más cálidos, tome más descansos entre diferentes ejercicios: no se puede esperar que los caballos hagan tanto en climas cálidos como lo harían en otros momentos si no están aclimatados a trabajar durante períodos más largos en el calor. Hay que tener en cuenta el estado físico de vuestro caballo, ya que los caballos con sobrepeso pueden tener más dificultades en climas cálidos. Después de montar, asegúrate de enfriar bien al caballo. Esto se puede lograr vertiendo agua continuamente por toda la superficie del cuerpo del caballo.

Lo más importante es mantener a tu caballo hidratado. Los caballos pueden consumir fácilmente más del doble de su ingesta normal de agua en climas cálidos, así que prepárense para esto.

Debemos conocer bien a nuestro caballo, saber lo que es normal para tu caballo es importante para saber cuándo tu caballo no está bien. Los signos de deshidratación en los caballos incluyen letargo, depresión, bajo rendimiento, saliva espesa y pegajosa, membranas mucosas que se vuelven más rojas, aumento del pulso y la frecuencia respiratoria, ensanchamiento de las fosas nasales, disminución del apetito, producción de orina oscura o no orinar durante largos períodos de tiempo.

Utilizar electrolitos puede ayudar a reemplazar los que se pierden a través de la sudoración. Pero si los vas a añadir al agua, asegúrate de que al caballo no le importe el sabor, porque si lo desanima, es posible que no beba nada en absoluto, así que siempre ofrécele una opción libre de electrolitos.

Si no se actúa sobre la deshidratación, esto podría conducir al agotamiento por calor y potencialmente a un golpe de calor, lo cual es extremadamente grave. Si estás preocupado por tu caballo, llévalo a un lugar fresco para que descanse y ofrécele agua. Permita que su caballo paste si es posible y controle su pulso y frecuencia respiratoria. Si tu caballo no muestra signos de mejoría, comunícate con tu veterinario de inmediato.

Si vas a viajar, lleva contigo más agua de la que crees que necesitarás. Recuerda que algunos caballos son quisquillosos a la hora de beber agua fuera de casa, por lo que podría ser esencial tener un suministro que le resulte familiar.

Para ayudar a tu caballo a refrescarse, lávalo con agua fría, déjalo pararse en un área sombreada y bien ventilada y asegúrese de que haya agua potable disponible. No uses toallas mojadas ni fundas de tela sobre tu caballo, ya que evitan la convección del calor.

No dejen a sus caballos parados en un remolque u otro medio de transporte cerrado, ya que a pesar de estar sombreado puede no estar bien ventilado. Del mismo modo, eviten dejarlos parados al sol.

Una cubierta de sombra improvisada con una lona te puede ayudar a crear algo de sombra artificial mientras ensillas o esperas entrar en la pista. Sé creativo si no hay árboles ni sombra y tienes que esperar largos periodos. Y recuerda que es tan probable que sufras por el calor tanto como tu caballo, se prudente.

Consejos para montar bajo el sol:

• Aplique un producto de protección solar de amplio espectro con un SPF de 30 o más, prestando especial atención a los oídos, la nariz y otras áreas propensas a quemarse
• Acostúmbrate a aplicarte protector solar antes de hacer actividad al aire libre
• Una vez aplicado sobre la piel, vuelva a aplicar el protector solar cada dos horas, o con más frecuencia si es propenso a la sudoración excesiva, o a entrar y salir del agua
• El sol es más fuerte entre las 11 a.m. y las 3 p.m., por lo que en días particularmente calurosos, si es posible, monta fuera de estas horas
• Un casco no solo es una forma esencial de proteger la cabeza mientras montas, sino que también proporciona un grado de protección solar
• El uso de guantes de equitación de verano no solo protegerá las manos del desgaste, sino que también las protegerá del sol
• Asegúrese de tener una botella de protector solar disponible dondequiera que esté
• Use ropa que le cubra los brazos (ya que las piernas suelen estar cubiertas). Las mangas de compresión son una buena alternativa para aquellos que pueden encontrar las mangas largas demasiado calientes. También hay camisetas de montar de verano de manga larga disponibles con brazos parcialmente de malla para ayudar con la ventilación
• Usar un aplicador de protector solar o limpiar las palmas de las manos con una toalla pequeña y alcohol en gel, es una buena manera de evitar un agarre graso y deslizante de las riendas
• La hidratación es esencial para reducir el riesgo de sobrecalentamiento, así que ten a mano una botella de agua y bebe sorbos con regularidad
• Usar gafas de sol envolventes cuando se conduce ayudará a proteger los ojos de los insectos y las ramas, así como del sol
• Cuando no esté montando activamente y durante los descansos, asegúrese de descansar en áreas sombreadas para reducir su exposición al sol

Una ley alemana prohíbe el trabajo prematuro de los caballos.

Amig@s del caballo! hace poco se ha puesto en vigencia la nueva ley alemana sobre bienestar animal, esta ley afecta sobre todo a los caballos de carreras.

La ley esta pensada para proteger a los caballos de un trabajo prematuro que los pudiera lesionar.

En este articulo comparto la opinión de diferentes expertos ingleses sobre el trabajo prematuro de los caballos de carreras.

La ley federal alemana de bienestar animal prohíbe que los caballos menores de 30 meses puedan comenzar a entrenar o ser utilizados para la competición. Los caballos de carreras de dos años están actualmente exentos, siempre que se sometan a dos evaluaciones veterinarias.

Muchos entrenadores se cuestionan ¿Cómo es posible que un veterinario pueda hacer un juicio instantáneo sobre un caballo desconocido?

El rechazo en Alemania ha llevado al Ministerio de Agricultura del país a encargar un estudio de bienestar (Projekt Horsewatch) para determinar la edad a la que los caballos han alcanzado la madurez mental y física que permite el entrenamiento y la competencia. El informe, sus conclusiones y recomendaciones deben presentarse al parlamento federal en 2027 o 2028.

No solo hay una falta de evidencia que respalde la prohibición, sino que hay evidencia sólida para refutar la hipótesis de los 30 meses, y eso indica que el entrenamiento adecuado de los caballos jóvenes es beneficioso.

Enseñar resiliencia

Educar a los caballos para que se enfrenten al mundo que les rodea desde una edad temprana es crucial para prepararlos para una vida feliz.

Hablando sobre el estrés en los caballos en general, la Dra. Gemma Pearson, especialista en comportamiento, compartió cómo el manejo suave desde unos pocos días de edad les ayudará a lidiar con el estrés a lo largo de sus vidas.

"Hay tantas cosas que podemos hacer para preparar a los caballos para el éxito en la vida", dijo, dando ejemplos de espacios de vida apropiados con acceso a otros caballos, y de manejo suave como potros.

"Sabemos que los caballos que son audaces, que son más propensos a tocar un objeto novedoso tanto a los cinco meses como al año de edad, tienen una mejor capacidad de aprendizaje utilizando tanto el refuerzo positivo, como el refuerzo negativo del entrenamiento de liberación de presión, que es en lo que confiamos cuando montamos a caballo. Al mismo tiempo, los que tienen miedo tienen una menor capacidad de aprendizaje".

Añadió que si se le enseña a un caballo la resiliencia desde el principio a través de una educación suave y adecuada, "se las arregla" incluso si se somete al estrés más adelante en la vida.

"Enseñar a los caballos a usar señales físicas para dar un paso adelante, retroceder, quedarse quietos, aprenden que pueden lidiar con el estrés y que pueden resolver el factor estresante", dijo.

Madurez física

Hablando sobre la evaluación de la madurez física del pura sangre para entrenar y competir, el director clínico de Rossdales, Pete Ramzan, dijo que existe "evidencia científica y empírica abrumadora de que comenzar el entrenamiento antes del inicio de la madurez" es beneficioso para el caballo.

"No nos ha ido muy bien defendiendo lo positivo que se puede hacer con la salud equina y la salud de los caballos de carreras comenzando a entrenar más temprano que tarde", dijo.

"Es un mito completo que comenzar el entrenamiento después de que los caballos hayan alcanzado la madurez ortopédica, la madurez esquelética, es mejor para ellos. Es fundamentalmente peor para ellos, ya que se pierden las ventanas de oportunidad para desarrollar tejidos esqueléticos musculares".

Agregó que "no hay una sola medida objetiva" que se pueda usar en cualquier momento de la vida del caballo para decir "este caballo está listo y ese caballo no".

"En mi opinión, todo se reduce a evaluar cómo responde ese individuo al entrenamiento", dijo.

"A menudo se da el caso de que incluso los entrenadores más hábiles técnicamente todavía usan su ojo, y no debemos descartar eso como poco científico. Hay buenas publicaciones en el mundo humano que muestran que un entrenador experimentado es tan bueno en muchos casos como usar mediciones objetivas de cuándo un atleta está listo para entrenar o no".

Tratar a cada caballo como un individuo

John Gosden, entrenador de Flat varias veces campeón, destacó la importancia de tratar a cada caballo como un individuo.

"Con los caballos jóvenes, espero a que se me presenten", dijo. "Si vas a buscarlos y los empujas, haces más daño que bien".

"Todos los caballos son como personas, todos son individuos, tienen sus fortalezas, tienen sus debilidades. Tu trabajo como entrenador es protegerlos de sus lados más débiles, sea lo que sea, puede ser fisiológico, puede ser psicológico, y aprovechar sus fortalezas", dijo.

Agregó que hay una "cantidad masiva" de cuantificación en el manejo de caballos ahora, dando ejemplos de monitores cardíacos y alcance, y agregó que "por supuesto" ese lado es importante. Pero sea cual sea la línea de trabajo en la que te encuentres, "no hay nada mejor que mirar a los ojos, mirar al caballo, observar su expresión" y ver cuándo pasa algo.

"Es lo mismo con la gente con la que trabajas", agregó. "Siempre diría que el entrenamiento, en cierto sentido, es aproximadamente un 80% de sensación instintiva".

Disipó la idea de "envolver a los caballos en algodón", explicando que el entrenamiento "no tiene que ser duro o rápido", sino que los caballos tienen que desarrollarse esqueléticamente, y parte de eso es desarrollar la densidad ósea.

Y agregó: "Creo que el botón más importante cuando estoy entrenando caballos es el botón de pausa. Saber cuándo volver, recoger, hacer algo bien, y eso puede ser algo físico, pero muy a menudo algo psicológico.

"Ya sea que estés entrenando a un niño de dos, tres, cinco años u ocho años, siempre estás buscando contener esa energía nerviosa, canalizarla en su atletismo y no dejar que la energía nerviosa socave su confianza. La confianza de un caballo lo es todo, al igual que con un jinete o un jinete.

"No creo que debamos subestimar el impacto que los jinetes realmente buenos tienen con los caballos".

¿Educación o formación?

El medallista de oro olímpico y entrenador de caballos de carreras, Sir Mark Todd, se hizo eco de los pensamientos del Sr. Gosden sobre el tratamiento de cada caballo como un individuo y el impacto del jinete, y también compartió comentarios similares con el Dr. Pearson sobre la importancia de la educación temprana de los caballos en un  un taller en el que participaron veterinarios, científicos y jinetes líderes en el mundo en Newmarket (este pasado 24 de mayo).

"Creo que educar a los caballos desde una edad temprana es muy importante, y uso la palabra educación en lugar de entrenamiento", dijo.

Agregó que cuanto antes comience la educación, mejor, dando el ejemplo de enseñar a los potros a levantar sus patas y lo útil que es aprender sobre sus caracteres durante esa entrega temprana.

"Es su trabajo tratar a cada uno como un individuo y respetarlo, pero también tienen que ajustarse a un conjunto de límites en el comportamiento, al igual que lo hacen con sus propios hijos", dijo.

Sir Mark también hizo hincapié en la importancia de observar y observar a los caballos, y de obtener buenos comentarios de los jinetes, y pensar en el panorama completo cuando se trata de las necesidades individuales de cada caballo.

"¿Necesitan mudarse a un establo diferente? ¿Necesitan pasar un poco de tiempo en el campo? Todo el tiempo, tienes que estar haciéndote preguntas sobre cómo puedo hacer que este caballo sea el caballo feliz que quiere rendir"

CONCLUSIÓN: 

A los caballos de carreras siempre se les ha entrenado y competido a una edad más temprana que al resto de caballos de otras disciplinas, también es cierto que los jubilan antes.

Yo tengo claro que los caballos de disciplinas olímpicas se deben de entrenar más despacio y comenzar su monta a los tres años de edad, esto alarga su vida deportiva.

Me parece bien que evalúen los veterinarios si un caballo no esta maduro para entrenar o competir.

Defectos de conformación.

Amig@s del caballo, se han preguntado alguna vez: ¿Qué problemas de conformación pueden comprometer potencialmente la salud física de un caballo? aquí les comparto una lista con los más comunes.

Corvejón trasero demasiado recto

Una pata trasera con una angulación insuficiente entre el fémur y la tibia puede clasificarse como "demasiado recta", puede limitar el movimiento del caballo y causar problemas en las articulaciones de la rodilla y el corvejón y en otros lugares, incluidos los ligamentos suspensorios y la rótula. Las patas traseras demasiado rectas están predispuestas a lesionarse, así que haz sonar las alarmas para los veterinarios.

Cuartillas verticales

El eje pezuña-cuartilla es una característica conformacional importante a tener en cuenta. Si el ángulo de la cuartilla es demasiado alto, el caballo puede ser propenso a sufrir una conmoción cerebral, ya que el choque no es dispersado por los tendones, sino que se transmite hacia arriba a través de los huesos. Además de estar ampliamente asociados con el síndrome navicular y la artritis, las cuartillas verticales no son cómodas de sentir al montar.

Un caballo con cuartillas erguidas, que van con un hombro erguido, tendrá una zancada más corta y entrecortada, por lo que es probable que sea una monta más discordante que una con una cuartilla inclinada.

Conformación del casco.

Todas las tensiones en las extremidades pasan a través de los pies, por lo que es imperativo que los cascos estén bien equilibrados, tengan la forma correcta y tengan una excelente calidad la pared del casco.

El equilibrio de los cuartos traseros es lo más importante, ya que están unidos en la columna vertebral por las caderas y la articulación sacroilíaca. Cualquier asimetría entre las dos patas traseras se magnificará hasta la pata trasera y hacia la columna vertebral. El lado izquierdo y el derecho se vuelven diferentes, lo que puede causar problemas como cojera en la pata trasera, problemas de espalda y dificultades con el ajuste de la silla.

"Si un casco se tuerce al crecer, particularmente en un pie más que en el otro, entonces se produce una carga excesiva de la extremidad interna, que es muy grave y difícil de corregir. Se puede remediar si se gestiona desde el primer día pero, si se deja, puede causar grandes problemas.

Cuello largo o corto

Un cuello largo o corto puede afectar a la forma en que el caballo se monta, pero no afectará su solidez. 

La longitud del cuello no me preocupa, pero nos advierte para que trabajo va a ser mejor el caballo, un cuello largo es preferible para doma y uno más corto para salto. Si el caballo tuviera un cuello invertido que hubiera desarrollado músculo en los lugares equivocados con una línea superior del cuello poco desarrollada, me preguntaría por qué es así y prestaría especial atención a la forma en que se mueve y cómo ha sido entrenado.

Desde el punto de vista de la equitación, los cuellos cortos suelen ser indeseables pues no suelen ser fáciles de flexibilizar. 

Corvejones "de vaca"

Se trata de un defecto grave de las extremidades traseras que se produce cuando la parte inferior de las mismas parecen curvarse por debajo del caballo, lo que empuja el casco demasiado hacia delante y ejerce una enorme presión sobre los corvejones. Esta falla de conformación también puede llevar a que los caballos desarrollen otros problemas (engrosamiento de un ligamento en el corvejón que causa hinchazón visible).