Estiramientos para caballos.

Amig@s del caballo, hoy les quiero recomendar unos estiramientos para las extremidades de los caballos. Son ejercicios muy fáciles que todo jinete puede hacer con su caballo y son muy beneficiosos. Los estiramientos pueden ayudar a mantener la movilidad de un caballo y aumentar la estabilidad de su equilibrio. Quiero destacar que es importante no pedirle a un caballo frío que se estire. El cuerpo del caballo debe calentarse primero, ya sea mediante algún tipo de ejercicio o algunas técnicas de masaje manual.

El objetivo de los estiramientos en nuestro caballo:

Cuando haces estiramientos a un caballo, lo que buscas es aumentar la longitud de los músculos, la flexibilidad, y el rango de movimiento de las articulaciones, que juegan un papel importante en la longitud de los trancos que dará cuando avanza.

 Ejercicios de estiramiento del caballo:

1. Estiramientos de extremidades. 

Levante la mano delantera del caballo y, con ambas manos en el menudillo, suelte hacia adelante hacia la nariz del caballo y manténgala presionada durante 10 segundos.

Para el estiramiento del pie trasero, suelte suavemente el pie hacia adelante hacia la mano delantera y manténgala presionada durante 10 segundos.

Comience estos ejercicios cerca del suelo y luego, a medida que el caballo se vuelva más flexible, puede pedir gradualmente más alcance.

Si tu caballo te arrebata una extremidad, es posible que hayas pedido demasiado, así que la próxima vez inténtalo de nuevo con un movimiento más pequeño.

No intentes mantener la pierna en posición si el caballo se resiste al movimiento, muévete con él, espera a que disminuya la tensión en la pierna y luego vuelve a intentar.

Si al caballo le resultan difíciles los estiramientos, permítele volver a colocar la extremidad en el suelo y descansa antes de volver a intentarlo con un movimiento más pequeño.

Con una zanahoria u otra golosina, anime al caballo a bajar la cabeza lentamente entre las extremidades delanteras. Anímelo a estirarse tanto como le resulte cómodo y mantenga el estiramiento durante 10 segundos. Puedes variar la posición de la cabeza entre las manos desde justo debajo del esternón, entre las rodillas, hasta abajo entre los menudillos. No profundices tanto que el caballo doble las rodillas o que las extremidades delanteras empiecen a temblar.

A continuación, ponte de espaldas al hombro del caballo y anímalo a doblar la cabeza y el cuello a tu alrededor, idealmente manteniendo la cabeza vertical, y apunta a la dirección del menudillo trasero. Apunta a un estiramiento suave, no un arranque, y mantén la posición durante 10 segundos. Repitan esto en ambos lados.

Cómo estirar a tu caballo: consejos y trampas

• Realice siempre estos ejercicios cuando el caballo haya calentado primero.
• Evite cualquier movimiento espasmódico.
• Asegúrate de que el caballo mantenga la cabeza recta en los estiramientos con zanahoria, ya que cualquier inclinación o torsión de la nariz es una evasión.
• Nunca fuerces al caballo a estirarse, solo guíalo.
• Después de sujetar a tu caballo, es importante estirar suavemente las patas delanteras hacia adelante para evitar que la circunferencia pellizque la piel y los músculos alrededor del área de la circunferencia, lo que puede provocar dolor y sensibilidad graves.
• No estire a su caballo mientras esté atado y asegúrese de que el suelo que pisa no esté resbaladizo. 

Feliz Navidad y prospero año 2024!!

Amig@s del caballo! como cada año les agradezco mucho su apoyo en las redes sociales, quiero darles las gracias por hacer de este espacio uno de los más visitados por los aficionados a la equitación en internet. 

Termina este año y quiero felicitarles las navidades, aprovecho también para desearles un feliz año nuevo 2024 en paz y lleno de actividad ecuestre!!

Salud mental en los caballos.

Amig@s del caballo! hoy les quiero hablar de un tema que empieza a despertar conciencia en las personas que tienen animales domésticos, me refiero a su salud mental.

Esta comprobado por varios estudios científicos que los animales se estresan y sufren, para defender a los animales, países como España han creado diferentes leyes que mejoran su calidad de vida con el fin de ahorrarles estrés y otros sufrimientos causados por un manejo irresponsable.

Todas las personas que tenemos caballos bajo nuestra responsabilidad sabemos que son animales sensibles y que sufren estrés por diferentes situaciones que intentamos evitar con el motivo de conservar su salud mental. De este tema les quiero hablar en este post, de la salud mental del caballo.

El estrés es fácil de detectar en los caballos pero pocas personas conocen que los caballos también sufren de depresión, esta se manifiesta con un cambio en su conducta y costumbres, por ejemplo: el caballo a menudo mira hacia la pared trasera del establo. Sus ojos están abiertos, pero apagados, desenfocados y mirando al frente con un período prolongado entre cada parpadeo. Su cabeza está baja y las orejas inmóviles con el cuello estirado (ángulo abierto mandíbula-cuello) y al mismo nivel que la espalda. Esto se describe como una postura "retraída" y difiere marcadamente de la de un caballo que observa su entorno, cuyo cuello se mantiene más alto y cuyas orejas se mueven atentas. También se diferencia de la postura de un caballo en reposo que relaja sus músculos, a menudo apoya una pata trasera, gira las orejas lateralmente, permite que los párpados y los labios caigan y sostiene su cuello de tal manera que se inclina más bajo y más redondo.

Cuando un caballo se ve indiferente e insensible a los seres humanos y otros estímulos de su entorno familiar nos advierte de que algo sucede.

Este signo fue demostrado más enfáticamente por un estudio francés realizado en la Universidad de Rennes. Un grupo de caballos que exhibían la postura retraída fueron expuestos secuencialmente a una serie de cinco sonidos inusuales que no habrían sentido antes (un nuevo estímulo en su entorno familiar). A modo de contraste, un grupo de caballos "normales" (caballos que no exhibían la postura "retraída") fueron expuestos de manera similar a los sonidos como grupo de control. Cada día, cada caballo escuchaba uno de los sonidos, reproducidos durante tres segundos desde un altavoz al lado de su establo, y su reacción era grabada en video. Los sonidos se rotaban diariamente hasta que todos los caballos habían escuchado todos los sonidos. Se demostró que los caballos retraídos eran significativamente menos propensos a prestar atención a los ruidos, con solo alrededor de la mitad de ellos reaccionando (orejas alerta, levantando la cabeza o algún otro signo de atención) en comparación con el 90% del grupo de caballos normales. Además, durante los cinco días que duró el estudio, los caballos de control mostraron habituación a los ruidos inusuales, mientras que la reacción de los caballos retirados no cambió significativamente. Estos hallazgos indicaron que los caballos retirados habían sufrido un "cambio cognitivo", que estaban tan estresados física o psicológicamente que habían desarrollado una "falta de atención sensorial" ("desconectados" o desconectados de su entorno). Si bien algunos de los caballos de control tardaron más en reaccionar a los sonidos inusuales, se creía que esto era una consecuencia de que simplemente estaban más tranquilos, a diferencia del grupo retraído en el que muchos de los caballos no reaccionaron en absoluto el primer día.

Un signo importante es la pérdida de apetito y los vicios de cuadra (Estereotipias)

La depresión hace que el caballo pierda el apetito. Esto puede resultar en una pérdida de peso poco saludable, lo que a su vez podría provocar otras afecciones de salud.

Los síntomas de la depresión en los caballos también incluyen el "tragar aire" y otros comportamientos destructivos que representan un estado mental anormal.

La falta de voluntad para trabajar o sentir que ya no disfrutan del trabajo que solían disfrutar. Esto es especialmente importante cuando se considera la seguridad del jinete y del caballo. Un caballo retraído puede no reaccionar adecuadamente ante situaciones potencialmente peligrosas. Si su atención está en otra parte mientras lo monta, podría ser peligroso para el jinete y el caballo.

El evitar a otros caballos o separarse de la manada o no reaccionar ante otros caballos de su entorno, es otro signo para estar alerta.

 El Aumento del miedo y la ansiedad es otro factor:

Un estudio publicado este año por la Universidad de Edimburgo encontró que el 95% de los veterinarios equinos informaron haber trabajado con caballos difíciles al menos una vez al mes, lo que resultó en que el 81% de ellos sufriera al menos una lesión en los últimos cinco años.

Reducción de los niveles de cortisol en sangre

El estudio de la Universidad de Rennes identificó que los caballos deprimidos tenían un nivel de cortisol en sangre más bajo que los caballos normales. El cortisol es la hormona del estrés del cuerpo y se encuentran niveles reducidos en personas que sufren de afecciones como el trastorno de estrés postraumático y la fatiga posviral. Si bien estamos muy lejos de que el nivel de cortisol en la sangre se utilice como un marcador confiable para la depresión en un caballo, los autores sugirieron que una lectura baja implicaba que los caballos expuestos a condiciones de manejo que inducen estrés sufren una "profunda alteración del sistema fisiológico".

¿Podría la depresión de mi caballo ser un problema estacional?

Si el Trastorno Afectivo Estacional (TAE) es una causa posible, entonces debemos considerar el aumento de la exposición a la luz natural de los caballos. Se realizó un estudio en la Universidad de Nottingham, donde los caballos de prueba se sometieron a una hora de luz de amplio espectro de alta intensidad todos los días durante seis semanas. Sus comportamientos con respecto a la alimentación, los patrones de sueño y la actitud al ser manipulados y montados se compararon con un grupo de caballos que no habían recibido la terapia. Se observó que los caballos no tratados dormían más tiempo, eran más perezosos en el ejercicio montado y más gruñones.

El cuidado de los cascos del caballo.

Amig@s del caballo! hoy les quiero compartir este post en el que nos preocupamos de la salud del casco del caballo. En general, un casco sano tiene estas cualidades básicas:

• una pared lisa, uniforme y naturalmente brillante, marcada por finas y tenues rayas verticales formadas por túbulos de cuerno. Estas estructuras cilíndricas alargadas, compuestas por la proteína fibrosa queratina (también un componente del cabello, la piel y las uñas), proporcionan resistencia y densidad a la pared y permiten que sea porosa y mantenga una cierta flexibilidad deseable.
• una ranilla gomosa y resistente
• Barras y talones fuertes
• Una suela redondeada (cóncava) que protege las partes más sensibles del casco y sirve como amortiguador.

EFECTOS NOCIVOS DE LA HUMEDAD

Las estructuras que normalmente hacen que un casco sea fuerte y resistente son especialmente susceptibles a los efectos de la humedad excesiva en el ambiente. De naturaleza porosa, la parte baja del casco absorbe la humedad como una esponja, lo que puede debilitar los tejidos conectivos que mantienen los túbulos del cuerno en su lugar. Esto hace que la pared se expanda y se deforme. La suela puede caer bajo el peso del caballo. Este "pancaking" puede hacer que la pared se debilite aún más, se agriete, se parta o se astille. Y eso facilita que las bacterias y los materiales extraños penetren en la cápsula del casco, que incluye la pared del casco, la suela, la ranilla y los bulbos del talón. Esto puede invitar a la formación de abscesos y poner en peligro la integridad de otras estructuras internas, como los huesos del interior. Un casco debilitado también es susceptible a

• candidiasis: una degeneración maloliente de la ranilla causada por bacterias. 
• Enfermedad de la línea blanca: una afección mixta bacteriana y fúngica que se origina en la parte inferior del casco y progresa hacia arriba. 
• coronitis: inflamación de la banda coronaria en la parte superior del casco, causada por bacterias y otros organismos.
• Arestines: una infección cutánea costrosa o supurante por encima de los talones que puede causar dolor y en casos extremos cojera.

Una pared del casco debilitada también es menos capaz de retener una herradura. Los remaches se aflojarán, arrancarán o rasgarán más fácilmente. Cualquier pérdida de pared hace que sea más difícil para un herrador restablecer la herradura.

Conoce cómo crecen. Durante los días más oscuros del invierno, los cascos de tu caballo crecen a su ritmo más lento del año. Un aumento de la luz del día a medida que se acerca la primavera desencadena la producción de hormonas que hacen que los cascos experimenten un crecimiento acelerado. La tasa habitual es de aproximadamente un cuarto a tres octavos de pulgada por mes, y los cascos de los caballos jóvenes crecen más rápido que los de los caballos mayores.

Programe al herrador según sus necesidades. En promedio, eso significa cada seis a ocho semanas, pero con la frecuencia que sea necesaria, dependiendo de qué tan rápido crezcan los cascos de su caballo. Eso podría ser cada cuatro semanas en la primavera y en un intervalo un poco más largo en el verano.

Aplica un sellador para cascos. Acondicionará y endurecerá el pie mientras mantiene la humedad natural de la pared. También debe fortalecer los cascos que ya están blandos, con caparazón, quebradizos o agrietados. Además, puede proporcionar una barrera protectora contra el fugus, las bacterias y los cáusticos. Para obtener los mejores resultados, aplique sellador sobre un pie limpio y seco, de acuerdo con las instrucciones del paquete. Resiste cualquier tentación de exagerar. Más no ayudará a tu caballo.

Busca formas de adaptarte. Limite el tiempo que su caballo pasa en condiciones húmedas y embarradas. Mantenga los caballos en lugares secos para evitar que los cascos pasen períodos prolongados pisando charcos. Evite los cambios extremos de humedad lo mejor que pueda. Esto puede ser difícil durante el verano, cuando los caballos suelen pasar de los pastos cubiertos de rocío por la mañana a áreas donde es más probable que la superficie bajo los pies esté tostada por el sol por la tarde. Los cambios repentinos en la pisada también pueden ocurrir cuando un caballo es remolcado de un lugar a otro, ya sea que el destino sea un nuevo sendero a unas pocas millas de la carretera o los terrenos de una competencia a muchos kilómetros de distancia.

Confía en la rutina. Una revisión rápida de los cascos de su caballo antes de la salida cada día puede revelar signos de problemas que se están gestando: calor, grietas, abscesos, pinchazos y más. Revisar los cascos antes de cada viaje le permite verificar el estado de la suela. Es posible que te encuentres retirando pequeñas piedras y otros objetos que se hayan atascado. También te darás cuenta si se han aflojado los clavos o si el herraje se ha movido y necesita atención.

Aliméntate sabiamente. Pídele a tu veterinario que evalúe la ración de tu caballo y te ayude en tus esfuerzos por proporcionar una dieta nutricionalmente saludable. La adición de un suplemento que contenga biotina (una vitamina B) puede ayudar a apoyar el crecimiento de los cascos.

Manténgalo en movimiento. Mantenga un régimen de ejercicio constante, trabajando su caballo en una superficie de calidad para aumentar la circulación estimulante del crecimiento en los cascos.

Use equipo de protección. Los vendajes, las botas y campanas, los protectores de viaje ayudan a protegerse contra lesiones en los cascos durante el viaje en remolque.

Ocúpate de los puntos problemáticos alrededor del establo. Identifique las áreas donde el drenaje es deficiente y tome medidas para mejorarlo, tal vez instalando desagües franceses o colocando grava. Evita la lluvia acumulada de los techos con canaletas. Vuelva a colocar los avituallamientos y los bebederos si la base en estos lugares donde se reúnen los caballos muestra signos de desgaste. Mantenga los establos bien arreglados y limpios.

La historia del caballo Jappeloup

Amig@s del caballo! Hemos compartido en nuestras redes sociales un video contando brevemente la historia del caballo Jappeloup, que fue un gran éxito en la década de los ochenta ganando entre otros premios la medalla de oro en Seúl 1988.

En este video pueden ver imágenes de Jappeloup y su jinete, también imágenes del film que cuenta la historia.

El volteo, otro arte a caballo.

Amig@s del caballo! Hoy les quiero hablar del volteo que es una de las muchas disciplinas que se desarrollan sobre los caballos. En el Museo Arqueológico de Heraclión, en Creta, se halla el famoso fresco de la taurocatapsia, que representa una escena dinámica en la que un hombre realiza saltos y acrobacias sobre un toro en movimiento. Para muchos este es el primer antecedente del volteo ecuestre. Esta práctica siempre ha formado parte del entrenamiento de las tropas de caballería y también servía de entretenimiento en los circos romanos. Para practicar el volteo no solo se precisa de una agilidad excepcional y de grandes conocimientos de equitación, sino que el caballo y la figura del conductor son vitales para que los ejercicios puedan ser llevados a cabo con éxito.

En la historia tenemos antecedentes del volteo en Europa que se practicaba hace siglos por los guerreros a caballo, considerándose parte de un entrenamiento militar que llegó hasta las modernas escuelas de caballería donde era materia obligatoria.

Durante el Renacimiento las escuelas de esgrima italiana y francesa usaban el volteo para mejorar la agilidad de sus alumnos y en el siglo XVII y XVIII la nobleza alemana y austriaca practicaba el volteo como parte de su formación, siendo Austria el país donde surgieron verdaderos maestros de este arte.

El nombre de volteo viene de la palabra francesa “voltige”, un vocablo que a su vez procede del término “volte” que hace referencia al tipo de desplazamiento circular que realizan los caballos. El término volteo surge durante el siglo XIX, cuando esta práctica se convirtió en obligatoria en el entrenamiento de la caballería francesa.

Por otra parte, el volteo como deporte tiene sus orígenes en la Antigua Roma, donde las coreografías acrobáticas a lomos de equinos compartían espacio en el circo romano con las carreras de caballos y carruajes, el lanzamiento de jabalina, el tiro con arco, la esgrima y el boxeo.

También tenemos antecedentes modernos en la Alemania de los años 30 del siglo XX, donde el régimen nacional socialista promovió que los jóvenes tuvieran contacto con la naturaleza y los caballos, entonces muchos niños tuvieron la oportunidad de conocer los inicios de este deporte en granjas y establos colaboradores del régimen. 

Después de la segunda guerra mundial siguió difundiendose por centro-Europa y los practicantes de esta disciplina fueron desarrollando un nivel más artístico de los ejercicios hasta que se formaron las bases de lo que hoy conocemos como Vaulting. 

No fue hasta 1983 cuando la FEI reconoció al volteo como disciplina ecuestre, celebrándose en 1984 el primer campeonato europeo en Austria y el primer campeonato mundial en Suiza en 1986.

En el volteo hay tres protagonistas principales cada uno de los cuales juega un papel fundamental. Los primeros son los volteadores o gimnastas, que deben subir y bajar del caballo al galope. Deben ser rápidos, ágiles y conocer muy bien sus movimientos. Estos deportistas tienen una amplia experiencia en monta y un gran desarrollo del equilibrio y la posición corporal.

El segundo protagonista es el caballo, que al igual que los gimnastas deben cumplir con una serie de requisitos. Deben ser animales tranquilos, sumisos, confiados y con una fuerte musculatura. Los ejemplares más demandados son aquellos con galopes constantes y suaves que facilitan las acrobacias.

Por último, y aunque a primera vista parezca que no hacen más que sujetar la cuerda, están los conductores o “longeur”. Se encargan de que el caballo mantenga un ritmo adecuado, permitiendo el óptimo rendimiento de los volteadores. Detrás de todo este equipo hay, además, entrenadores que corrigen los errores y desarrollan la coreografía.

Existen competiciones de volteo por casi todo el mundo. En ellas participan equipos de seis volteadores que pueden actuar de forma individual, en parejas o en equipos. Los movimientos son valorados por jueces especialistas en la disciplina, analizando tanto los ejercicios obligatorios como la rutina libre al compás de la música.

Los jueces son los encargados de valorar diversos aspectos como la técnica, la ejecución de los ejercicios, la dificultad, la originalidad o la composición de la coreografía. Los aspectos que más puntúan son el comportamiento del caballo, la buena armonía entre gimnastas y caballos, la elegancia y soltura al realizar los movimientos y la visión global del equipo.

La higiene genital de los caballos.

Amig@s del caballo! en los años 90 me quede sorprendido cuando vi a un hombre limpiar la vaina de su caballo, él me dijo: "si supieras la cantidad de problemas que se evitan haciéndolo" desde entonces lo hago con mis caballos, no es fácil porque es un lugar delicado y sensible, pero con experiencia se puede hacer en poco tiempo.

Siempre se extrae de dentro de la vaina mucha suciedad, esta suele ser "blanda" pero los problemas pueden comenzar cuando esta suciedad es "dura", cuando la suciedad que se acumula en la vaina se endurece, causa mucho dolor que puede confundirse con una cojera. Esta acumulación solidificada comúnmente la llamamos "frijol". 

Frijol, es una palabra que usamos para definir este problema y esta copiada del vocabulario ecuestre ingles (porque no encontré un termino más acertado en castellano, pues de este tema poco se habla en el mundo hispano).

¿Qué es un 'frijol'?

El 'frijol' es el nombre común para una colección de esmegma en la punta del pene del caballo. El tubo por el que pasa la orina se llama uretra y justo encima de la uretra hay una bolsa de espacio llamada fosa uretral y aquí es donde ocurre la acumulación de suciedad y mugre, que se convierte en "frijoles" endurecidos. Cuando los frijoles se hacen tan grandes, interfieren con la capacidad del caballo para orinar correctamente, lo que puede provocar todo tipo de infecciones y problemas renales. Generalmente, cuando los caballos tienen frijoles severos, estarán en una incomodidad obvia.

¿Por qué es importante limpiar la vaina de tu caballo?

En cada caballo macho se formaran frijoles por una acumulación de esmegma, debido a la inevitable acumulación de suciedad. Tener frijoles causará molestias a su caballo, es parecido a caminar con una piedra constantemente en el zapato.

Los signos de que su caballo necesita limpiar su vaina incluyen:

Tener problemas para orinar y verá visiblemente la acumulación de esmegma en el exterior del pene. 

Molestias al caminar.

El caballo levanta un pie cuando esta descansando.

Mal olor.

Inflamación de la vaina.

También aparecen melanomas en esa zona sobre todo en caballos tordos, por eso es importante que los propietarios estén al tanto de lo que está sucediendo en esa zona.

Procedimiento:

Es una zona muy delicada y hay que ser suave. No uso productos químicos ni aceite para bebés, porque eso solo produce más suciedad. Simplemente uso un lubricante a base de agua, y guantes de vinilo, nunca guantes de látex.

A menudo lubrico la vaina primero y dejo unos minutos que actúe el lubricante, mientras trato a otro caballo, y luego, cuando regreso, la suciedad se habrá aflojado y será más fácil de limpiar.